Ancient Sparta, Mystras and Museum of Oil Day Tour from Athens

Nous commencerons par un trajet en voiture le long de la côte. En chemin, vous apercevrez de charmants villages côtiers grecs et l'île de Salamine (lieu de la célèbre bataille navale entre les Athéniens et les Perses). Notre premier arrêt sera le canal de Corinthe. Inauguré en 1892, il sépare la péninsule du Péloponnèse du reste de la Grèce et relie le golfe Saronique à la mer de Corinthe. Vous aurez le temps de le traverser à pied sur une passerelle pour admirer le canal de plus près. (Si le cœur vous en dit), il est possible de faire du saut à l'élastique certains jours.

Léonidas fut roi de la cité-État grecque de Sparte et le 17e roi de la dynastie des Agiades, qui se réclamait des demi-dieux mythologiques Héraclès et Cadmos. Fils du roi Anaxandridas II, il succéda à son demi-frère, le roi Cléomène Ier, sur le trône en 489 av. J.-C.

En empruntant le point culminant du site, vous atteindrez la citadelle et profiterez d'une vue magnifique sur les environs. En descendant, vous découvrirez les palais et les cours royales. Bien que surnommée la ville fantôme, la plupart des monastères sont encore en activité et les moines se feront un plaisir de vous faire visiter leur communauté. Avant de quitter les lieux, vous passerez devant la chapelle Saint-Démétrios, sur le sol de laquelle subsiste une plaque représentant un aigle bicéphale (symbole de Byzance). C'est sur cette plaque même que Constantin Paléologue s'est agenouillé avant d'être couronné dernier empereur de Byzance.

Le musée du site archéologique emblématique de Mystras est situé au cœur même du site de Mystras, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'exposition est consacrée aux relations entre le monde byzantin et l'Occident. La présentation d'une sélection d'objets et d'artefacts provenant de Mystras, centre urbain de la fin de l'époque byzantine, vise à offrir au visiteur une compréhension approfondie de la réalité politique et sociale complexe, ainsi que de la vie spirituelle et artistique de l'époque des Paléologues.

Nous passerons ensuite le reste de notre temps à Sparte, cité éternellement rivale de la démocratie athénienne. Sparte s'appuyait sur une conception du monde différente de celle des anciens Grecs. Berceau d'Hélène de Troie et berceau du royaume de Ménélas (à l'époque mycénienne), Sparte était organisée comme une société purement militaire durant la Grèce antique. C'était la cité des deux rois, où régnait une poignée d'aristocrates, et bien sûr, la ville d'où Léonidas et ses 300 Spartiates partirent affronter l'armée perse aux Thermopyles en 480 avant notre ère.

Situé au cœur de Sparte, le Musée de l'Olivier et de l'Huile d'Olive Grecque présente la longue histoire et l'importance culturelle de l'olivier et de l'huile d'olive en Grèce, de la préhistoire au début du XXe siècle.